“Alberta has a unique competitive electricity market, which gives Albertans the power to choose the best energy provider, plan, and payment option to fit their needs. Consumers can purchase their power from over 50 competitive retailers, with the choice of either fixed or variable rate contracts.

Albertans who don’t sign a competitive contract are automatically enrolled on the Rate of Last Resort from their local provider, which in the past has tended to be more expensive and volatile than competitive options.

Alberta’s government is taking action to protect Alberta’s ratepayers and lower utility bills by helping consumers be better informed of their energy options. New regulations and legislation are set to come into effect on January 1, 2025, to help Albertans better understand their energy options and encourage them to find the rate best-suited to meet their needs. Following the Utilities Affordability Statutes Amendment Act, 2024, the default electricity rate is being renamed from the Regulated Rate Option (RRO) to the Rate of Last Resort (ROLR). The name change better reflects the nature of the rate consumers are paying and is part of ongoing consumer awareness initiatives.

“Utility bills can make or break a tight budget when every nickel and dime counts. Our government is giving Albertans the tools needed to help save more their hard-earned dollars and make their monthly costs more predictable, while protecting the most vulnerable from sudden price spikes.”

Nathan Neudorf, Minister of Affordability and Utilities

To ensure Albertans are better informed about their electricity rate options, Alberta’s government has also introduced a rate confirmation requirement. The Utilities Consumer Advocate, under the Ministry of Affordability and Utilities, will contact all customers on the Rate of Last Resort every 90 days to confirm whether they would like to stay on the Rate of Last Resort and encourage them to explore their options. Rate of Last Resort providers will also be required to clearly indicate on customer bills that they are on the Rate of Last Resort, inform customers of their options in the competitive retail market, and update the terms and conditions of their service agreements.

“Alberta’s unique electricity market gives consumers choice in their energy providers and plans. These new regulations bring more clarity and stability to default electricity rates so that Albertans can choose with confidence.”

Chantelle de Jonge, parliamentary secretary, Affordability and Utilities

However, not all Albertans are able to sign a competitive contract. In some rural areas, the Rate of Last Resort may be a consumer’s only option to receive power. Poor credit or other financial difficulties also may prohibit Albertans, often seniors and other vulnerable populations, from signing a competitive contract. Currently, the Rate of Last Resort varies month-to-month based on market prices and is approved by the Alberta Utilities Commission, not the government. To protect these customers from sudden and volatile price spikes, the Rate of Last Resort will be set every two years and can only be changed by a maximum of 10 per cent between the 2-year terms starting January 1, 2025. Through these new regulations, Alberta’s government is making the Rate of Last Resort more stable and predictable for Albertans unable to sign a competitive contract.

“The team at the Utilities Consumer Advocate is available to help consumers understand Alberta’s retail energy market, including these changes, and help them identify options that will work best for their household, farm, or small business.”

Chris Hunt, Utilities Consumer Advocate

Albertans are encouraged to explore their options and find the competitive rate best-suited to their needs. Last year, tens of thousands of households moved off the Rate of Last Resort to competitive contracts for a more affordable option. Albertans who are looking for help with their utility bills or are experiencing a dispute with their provider should contact the Utilities Consumer Advocate at 310-4822 or through their website.

Quick facts

  • Albertans have three options when purchasing their electricity and natural gas utilities: the Rate of Last Resort, a competitive contract for a variable rate, or a competitive contract for a fixed rate.
    • The Rate of Last Resort is approved by the Alberta Utilities Commission (AUC) and is not determined by the government. Learn more about the rate setting process and current rates on the AUC’s website.
  • Approximately 26 per cent of residential customers purchase electricity through the Rate of Last Resort.
  • Approximately 29 per cent of eligible commercial customers and 40 per cent of farm customers purchase electricity through the Rate of Last Resort.

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Le gouvernement de l’Alberta aide les Albertaines et Albertains à prendre le contrôle de leurs options en matière d’électricité et protège les contribuables contre les hausses de prix de l’électricité.

L’Alberta dispose d’un marché de l’électricité concurrentiel unique, qui permet à la population albertaine de choisir le fournisseur d’énergie, le forfait et l’option de paiement les mieux adaptés à leurs besoins. Les consommateurs peuvent acheter leur électricité auprès de plus de 50 détaillants compétitifs, et choisir entre des contrats à taux fixe ou variable.

Les Albertaines et Albertains qui ne signent pas de contrat concurrentiel sont automatiquement inscrits au tarif de dernier recours de leur fournisseur local, qui, par le passé, avait tendance à être plus cher et plus volatil que les options concurrentielles.

Le gouvernement de l’Alberta prend des mesures pour protéger les contribuables albertains et réduire les factures de services publics en aidant les consommateurs à être mieux informés sur leurs options énergétiques. De nouvelles dispositions législatives et réglementaires devraient entrer en vigueur le 1er janvier 2025 pour aider les Albertaines et Albertains à mieux comprendre leurs options énergétiques et les encourager à rechercher le tarif le mieux adapté à leurs besoins. Suite à l’adoption de l’Utilities Affordability Statutes Amendment Act, 2024, le tarif d’électricité par défaut, qui s’appelait auparavant « option de tarif réglementé » est renommé « tarif de dernier recours ». Le changement de nom reflète mieux la nature du tarif payé par les consommateurs et s’inscrit dans le cadre d’initiatives continues de sensibilisation des consommateurs.

« Les factures de services publics peuvent faire la différence entre un budget serré et un budget qui ne l’est pas, lorsque chaque centime compte. Notre gouvernement donne aux Albertaines et Albertains les outils nécessaires pour les aider à économiser davantage l’argent durement gagné et à rendre leurs coûts mensuels plus prévisibles, tout en protégeant les plus vulnérables contre des hausses soudaines de prix. »

Nathan Neudorf, ministère de l’Abordabilité et des Services publics

Afin que la population albertaine soit mieux informée sur leurs options tarifaires en matière d’électricité, le gouvernement de l’Alberta a également introduit une exigence de confirmation des tarifs. L’Utilities Consumer Advocate (défenseur des consommateurs des services publics), qui relève du ministère de l’Abordabilité et des Services publics, contactera tous les 90 jours les clients bénéficiant du tarif de dernier recours pour leur demander s’ils souhaitent conserver ce tarif et les encourager à étudier les options qui s’offrent à eux. Les fournisseurs de services de dernier recours seront également tenus d’indiquer clairement sur les factures des clients qu’ils bénéficient du tarif de dernier recours, d’informer les clients de leurs options sur le marché concurrentiel de détail et de mettre à jour les conditions générales de leurs contrats de service.

« Le marché de l’électricité unique de l’Alberta permet aux consommateurs de choisir leurs fournisseurs d’énergie et leurs forfaits. « Ces nouvelles réglementations apportent plus de clarté et de stabilité aux tarifs d’électricité par défaut afin que la population albertaine puisse faire ses choix en toute confiance. »

Chantelle de Jonge, secrétaire parlementaire, Abordabilité et services publics

Cependant, tous les Albertaines et Albertains ne sont pas en mesure de signer un contrat concurrentiel. Dans certaines zones rurales, le tarif de dernier recours peut être la seule option pour un consommateur de recevoir de l’électricité. Un mauvais crédit ou d’autres difficultés financières peuvent également empêcher les Albertaines et Albertains, souvent des personnes âgées et d’autres populations vulnérables, de signer un contrat concurrentiel. Actuellement, le tarif de dernier recours varie d’un mois à l’autre en fonction des prix du marché et est approuvé par l’Alberta Utilities Commission et non par le gouvernement. Pour protéger ces clients des hausses de prix soudaines et volatiles, le tarif de dernier recours sera fixé tous les deux ans et ne pourra être modifié que de 10 % au maximum entre les périodes de 2 ans, à compter du 1er janvier 2025. Grâce à cette nouvelle réglementation, le gouvernement de l’Alberta rend le tarif de dernier recours plus stable et prévisible pour les Albertaines et Albertains qui ne peuvent pas signer un contrat concurrentiel.

« L’équipe de l’Utilities Consumer Advocate (défenseur des consommateurs des services publics) est disponible pour aider les consommateurs à comprendre le marché de détail de l’énergie de l’Alberta, y compris ces changements, et pour les aider à identifier les options qui conviendront le mieux à leur ménage, à leur exploitation agricole ou à leur petite entreprise. »

Chris Hunt, Utilities Consumer Advocate (défenseur des consommateurs des services publics)

La population albertaine est encouragée à explorer leurs options et à trouver le tarif compétitif le mieux adapté à leurs besoins. L’année dernière, des dizaines de milliers de ménages sont passés du tarif de dernier recours à des contrats concurrentiels pour bénéficier d’une option plus abordable. Les Albertaines et Albertains qui souhaitent obtenir de l’aide pour régler leurs factures de services publics ou qui ont un différend avec leur fournisseur doivent contacter l’Utilities Consumer Advocate (défenseur des consommateurs des services publics) au 310-4855 ou via leur site Web.

En bref

  • La population albertaine dispose de trois options pour acheter son électricité et son gaz naturel : le tarif de dernier recours, un contrat concurrentiel à taux variable ou un contrat concurrentiel à taux fixe.
    • Le tarif de dernier recours est approuvé par l’Alberta Utilities Commission et n’est pas déterminé par le gouvernement. Pour en savoir plus sur la procédure de fixation des tarifs et les tarifs actuels, consultez le site Web de l’Alberta Utilities Commission.
  • Environ 26 % des clients résidentiels achètent de l’électricité au tarif de dernier recours.
  • Environ 29 % des clients commerciaux admissibles et 40 % des clients agricoles achètent de l’électricité au tarif de dernier recours.

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