As part of the Alberta Child and Youth Well-being Action Plan and through Budget 2022, Alberta’s government is allocating an additional $110 million over three years to address mental health, specialized assessments and learning loss supports. Alberta’s government will also reintroduce a pilot program to provide $3 million to non-profit organizations to lead innovative school nutrition projects next school year.
“Alberta’s government helped students with increased supports when they needed them most during the pandemic. Now, as we emerge from that difficult time, we will continue to fund initiatives that build resiliency and improve students’ well-being. We are committed to Alberta’s recovery by providing supports to students. This will have long-lasting positive impacts for students and will be integral to the future prosperity of the province.”
“The last couple years have been challenging for all but especially for children and youth. We’re taking action across government to expand and provide a variety of more consistent supports for kids and families.”
Mental health
The Government of Alberta has allocated up to $10 million per year for 2022-23 and 2023-24 to support pilot projects focused on improving delivery of mental health supports and services for students, and tools, training and resources for the school community. Understanding and promoting positive mental health in schools is a shared responsibility of parents, educators and community partners.
“A comprehensive and coordinated approach is the best way to promote positive mental health. Current research clearly identifies the importance of mental health to learning, as well as to students’ social and emotional development. Students and staff who experience positive mental health are resilient and better able to learn, achieve success and build healthy relationships.”
Specialized assessments
Alberta’s government is also investing up to $10 million per year for 2022-23 and 2023-24 to support increased access to specialized assessments. This includes funding to ensure children and students, who may not have had access to specialized assessments during the pandemic, can be assessed by qualified professionals including speech language pathologists, physical therapists, occupational therapists or psychologists.
“Alberta School Boards Association appreciates government’s announcement of supports to address challenges due to the pandemic, including mental health and the long-term effects of learning loss. These assessments are critical for student success and targeted supports will assist school boards as they continue to make informed decisions based on the needs of their local school communities.”
Learning loss supports
Assessing students in the critical early years of their education is key for ensuring long-term learning success and ensuring early interventions are in place to prevent future learning challenges. Up to $10 million for the 2022-23 school year, as a one-time extension of the 2021-22 funding, will support additional interventions for students in grades 2-4 to continue getting back on track.
School authorities must have participated in the 2021-22 learning loss funding program and filed their required year-end report with Alberta Education by June 15 to qualify for the extension funding. They will be required to administer literacy and numeracy screening assessments selected from the approved list. This approved list was made available in April when the government announced that school authorities will be required to administer literacy and numeracy screening assessments starting in September 2022.
"Today’s funding announcement is evidence of the government's continued focus on enhancing student success. Increasing access to specialized assessments and mental health supports will directly impact learning, achievement, and overall well-being for Alberta's children."
School nutrition
Alberta’s government will also reintroduce a pilot program to provide $3 million to non-profit organizations to lead innovative school nutrition projects during the 2022-23 school year. As part of Alberta’s Recovery Plan, non-profit organizations selected through a call for proposals will collaborate with schools to pilot innovative ways to support vulnerable youth and reduce operating costs and the administrative burden on schools while ensuring students receive healthy, balanced meals.
“I’m pleased to see non-profits and civil society coming together with Alberta’s schools to improve outcomes for vulnerable children. I’m confident these partnerships can be extremely effective and informative in helping ensure students receive the quality food they need to succeed.”
Alberta Education will also explore research partnerships to investigate ways to improve school nutrition in Alberta.
Quick facts
- Decisions on the remaining $60 million in supports funding for the 2023-24 and 2024-25 school years will be made at a later date. Funding allocation will be informed by the pilots taking place in the 2022-23 school year.
Existing supports in schools:
- The additional funding for mental health supports and specialized assessments is in addition to the $1.4 billion in Learning Supports Funding provided directly to schools each year. This funding envelope includes the Specialized Learning Supports (SLS) grant, the Nutrition grant and Program Unit Funding (PUF), which support student mental health, specialized assessments and allow school authorities to provide supports to students and staff.
Previous and ongoing learning loss supports:
- $45 million to support targeted interventions in 2021-22 allowed school authorities to address learning gaps in literacy and numeracy for students in grades 1-3.
- About 45 per cent of the grades 1-3 student population, or about 73,000 students, were deemed to be at risk by their school authority in 2021-22 and are receiving intervention supports through the grant program now. It is anticipated that some students will still be at risk at the end of the intervention period or school year.
- The 2022-23 $10-million learning loss funding extension follows the grades 1-3 student cohort that received interventions through the 2021-22 learning loss funding. School authorities have the flexibility to design programming to best meet local needs and the school calendar.
School nutrition pilot program:
- The initial school nutrition pilot announced in November 2019 was cancelled due to the onset of the COVID-19 pandemic. The $3 million was repurposed for non-profits to provide meals or food to support vulnerable students and their families when in-school classes were cancelled.
- The reintroduced pilot grant is in addition to the $17 million in school nutrition program funding allocated to public, separate, francophone and interested public charter school jurisdictions for the 2022-23 school year.
- It is estimated that more than 40,000 students currently receive a daily nutritious meal though the program. Meals follow the Alberta Nutrition Guidelines for Children and Youth.
Le gouvernement de l’Alberta investit 113 millions de dollars supplémentaires pour fournir un appui ciblé aux élèves qui éprouvent des difficultés scolaires et des problèmes de santé mentale.
Dans le cadre du plan d’action pour le bien-être des enfants et des jeunes de l’Alberta et du budget 2022, le gouvernement de l’Alberta allouera 110 millions de dollars supplémentaires, répartis sur trois ans, à la santé mentale, aux évaluations spécialisées et aux mesures de soutien contre le déclin des apprentissages. Le gouvernement de l’Alberta réintroduira également un programme pilote de 3 millions de dollars pour appuyer des projets novateurs de nutrition scolaire menés par des organismes sans but lucratif au cours de la prochaine année scolaire.
« Le gouvernement de l’Alberta a aidé les élèves en leur offrant un soutien accru lorsqu’ils en avaient le plus besoin pendant la pandémie. Maintenant, au sortir de cette période difficile, nous continuerons de financer des initiatives qui renforcent la résilience et améliorent le bien-être des élèves. Nous nous sommes engagés à contribuer à la relance de l’Alberta en prévoyant des mesures de soutien pour les élèves. Cela aura une incidence positive durable sur les élèves, tout en étant un facteur important pour assurer la prospérité future de la province. »
« Les deux dernières années ont été difficiles pour tout le monde, mais plus particulièrement pour les enfants et les jeunes. Nous prenons des mesures à l’échelle du gouvernement pour mettre en œuvre des mesures de soutien plus cohérentes et offrir un plus large éventail de services aux enfants et aux familles. »
Santé mentale
Le gouvernement de l’Alberta allouera jusqu’à 10 millions de dollars par an pour 2022-2023 et 2023-2024 pour appuyer financièrement des projets pilotes visant à améliorer la prestation de services et de soutiens en santé mentale pour les élèves, ainsi que la conception d’outils, de formations et de ressources pour la communauté scolaire. Comprendre et promouvoir une santé mentale positive dans les écoles est une coresponsabilité des parents, des éducateurs et des partenaires communautaires.
« Une approche globale et coordonnée est le meilleur moyen de promouvoir une santé mentale positive. Les études récentes démontrent clairement le rôle important de la santé mentale pour soutenir les apprentissages, mais aussi le développement social et émotionnel des élèves. Les élèves et le personnel qui jouissent d’une santé mentale positive sont résilients, apprennent plus facilement, réussissent mieux et entretiennent des relations saines. »
Évaluations spécialisées
Le gouvernement de l’Alberta investira également jusqu’à 10 millions de dollars par an pour 2022-2023 et 2023-2024 pour faciliter l’accès aux évaluations spécialisées. Cela comprend du financement pour que les enfants et les élèves qui n’ont peut-être pas eu accès à des évaluations spécialisées pendant la pandémie puissent être évalués par des professionnels qualifiés, notamment des orthophonistes, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes ou des psychologues.
« L’Alberta School Boards Association se réjouit que le gouvernement ait annoncé de nouvelles mesures de soutien pour relever les défis liés à la pandémie, notamment les problèmes de santé mentale et les effets à long terme du déclin des apprentissages. Ces évaluations sont essentielles à la réussite des élèves et les mesures de soutien ciblées aideront les conseils scolaires à continuer de prendre des décisions éclairées en fonction des besoins de leurs communautés scolaires locales. »
Mesures de soutien contre le déclin des apprentissages
Il est essentiel d’évaluer les élèves au cours de leurs premières années de scolarité afin d’assurer leur réussite scolaire à long terme et de veiller à ce que des mesures d’intervention précoce soient mises en place afin de prévenir d’éventuelles difficultés d’apprentissage. La prolongation unique du financement de 10 millions de dollars prévu en 2021-2022 permettra de fournir, au cours de l’année scolaire 2022-2023, des services supplémentaires aux élèves de 2e à 4e année afin de les appuyer dans leur rattrapage scolaire.
Pour être admissibles à ce financement supplémentaire, les autorités scolaires doivent avoir participé au programme contre le déclin des apprentissages 2021-2022 et avoir déposé leur rapport de fin d’année auprès du ministère de l’Éducation avant le 15 juin. Elles devront également choisir les évaluations de dépistage en littératie et en numératie parmi la liste approuvée qui a été rendue publique en avril dernier alors que le gouvernement a annoncé que les conseils scolaires devront effectuer des évaluations de dépistage en littératie et en numératie à partir de septembre 2022.
« Les fonds annoncés aujourd’hui démontrent l’importance que notre gouvernement continue d’accorder à l’amélioration de la réussite des élèves. Assurer un meilleur accès aux évaluations spécialisées et aux mesures de soutien en santé mentale aura une incidence directe sur l’apprentissage, la réussite et le bien-être général des enfants de l’Alberta. »
Nutrition scolaire
Le gouvernement de l’Alberta réintroduira également un programme pilote de 3 millions de dollars pour appuyer des projets novateurs de nutrition scolaire menés par des organismes sans but lucratif au cours de l’année scolaire 2022-2023. Dans le cadre du plan de relance de l’Alberta (en anglais seulement), les organismes sans but lucratif, qui auront été choisis dans le cadre d’un appel de propositions, collaboreront avec les écoles afin de mettre en œuvre des moyens novateurs d’aider les jeunes vulnérables et de réduire les coûts de fonctionnement et le fardeau administratif des écoles, et ce, tout en veillant à ce que les élèves reçoivent des repas sains et équilibrés.
« Je suis heureux de voir les organismes sans but lucratif et la société civile unir leurs forces à celles des écoles albertaines pour améliorer la situation des enfants vulnérables. Je suis convaincu que ces partenariats peuvent être très efficaces pour s’assurer que les élèves ont accès à la nourriture de qualité dont ils ont besoin pour réussir. »
Le ministère de l’Éducation étudiera également la possibilité de créer des partenariats de recherche pour trouver de nouveaux moyens d’améliorer les programmes de nutrition scolaire de l’Alberta.
En bref
- Les décisions concernant les 60 millions de dollars restants pour les années scolaires 2023-2024 et 2024-2025 seront prises à une date ultérieure. L’allocation des fonds sera basée sur les données provenant des projets pilotes mis en œuvre au cours de l’année scolaire 2022-2023.
Mesures de soutien existantes dans les écoles
- Le financement supplémentaire prévu pour les services de soutien en santé mentale et les évaluations spécialisées vient s’ajouter aux 1,4 milliard de dollars voués aux mesures de soutien à l’apprentissage (Learning Supports Fund) versés directement aux écoles chaque année. Ce financement comprend la subvention pour les apprenants ayant besoin d’occasions d’apprentissage spécialisées (Specialized Learning Supports – SLS), la subvention pour la nutrition ainsi que le financement octroyé à un élève dans le cadre d’un programme (Program Unit Funding – PUF) pour soutenir la santé mentale des élèves, pour payer les frais associés aux évaluations spécialisées et pour permettre aux autorités scolaires de fournir du soutien aux élèves et au personnel.
Mesures de soutien antérieures et continues contre le déclin des apprentissages
- Le financement de 45 millions de dollars pour les interventions ciblées en 2021-2022 a permis aux autorités scolaires d’aider les élèves de 1re à 3e année à combler leurs lacunes en littératie et en numératie.
- En 2021-2022, environ 45 % des élèves de 1re à 3e année, soit environ 73 000 élèves, ont été jugés à risque par leur autorité scolaire et bénéficient maintenant de services de soutien et d’intervention grâce à ce programme de subventions. On prévoit que certains élèves seront toujours à risque à la fin de la période d’intervention ou de l’année scolaire.
- La prolongation du financement de 10 millions de dollars en 2022-2023 permettra d’appuyer davantage à la cohorte d’élèves de 1re à 3e année qui a bénéficié d’interventions en 2021-2022. Les autorités scolaires ont la possibilité de concevoir des programmes qui répondent mieux aux besoins locaux et à leur calendrier scolaire.
Programme pilote de nutrition scolaire
- Le projet pilote initial qui avait été annoncé en novembre 2019 a été annulé lorsque la pandémie de COVID-19 a débuté. Les 3 millions de dollars ont alors été remis à des organismes sans but lucratif pour fournir des repas ou de la nourriture aux élèves vulnérables et à leurs familles lors de la fermeture des écoles.
- La subvention pilote a été réintroduite et s’ajoute aux 17 millions de dollars alloués aux conseils scolaires publics, séparés, francophones et aux écoles publiques à charte intéressées pour le programme de nutrition scolaire 2022-2023.
- On estime que plus de 40 000 élèves reçoivent actuellement un repas nutritif tous les jours grâce à ce programme. Les repas sont conformes aux Lignes directrices de l’Alberta en matière de nutrition pour les enfants et les jeunes.
