Alberta’s government and its health partners have launched an aggressive expansion plan to provide 55,000 more scheduled surgeries in the coming fiscal year starting April 1, on top of the normal pre-pandemic volume of 290,000 surgeries. This will eliminate the pandemic backlog of postponed surgeries, and take a first step toward the government’s goal of treating every patient within a clinically acceptable time.

“We promised Albertans shorter wait times for surgery and we’re going to deliver. The pandemic has forced us to adjust, but it hasn’t changed our commitment to giving Albertans the best access to scheduled surgery in Canada. AHS, Covenant Health and chartered surgical facilities are already doing more surgeries in some areas. Going forward, we’re going to eliminate the backlog this year and press on toward the goal of the Alberta Surgical Initiative – to provide all scheduled surgeries within clinically acceptable times by 2023.”

Tyler Shandro, Minister of Health

Chartered surgical facilities began ramping up their surgical activity in December, especially cataract surgeries that have the largest wait-lists. As new and existing chartered surgical facilities begin working under contract with AHS this spring and throughout the year, they will complete about 90,000 surgeries each year by 2023, up from the more than 40,000 surgeries they currently perform in a year. AHS will issue requests for proposals for additional capacity for ophthalmology and orthopedic surgical services in March and May respectively.

“We have appreciated the opportunity to share our partnership value with AHS. This partnership has, as our collective goal, reduced surgical wait times in the past and will now, hopefully and importantly, identify sustainable solutions for the future. Our partnership with AHS underscores our continued commitment to support the timely and safe access to surgery for Albertans.”

Dr. Mohamed Nanji, president and CEO, Surgical Centres Inc., and medical director, Rockyview Surgical Centre

Chartered surgical facilities have offered safe, less-complex, publicly funded surgeries to Albertans since the 1990s, taking pressure off hospitals to allow them to focus on more complex and emergency surgical patients.

More surgeries are also being performed at five hospital sites dedicated to surgical patients so people don’t face postponements as space and resources are reserved for COVID-19 patients. AHS and Covenant Health hospitals in Edson, Innisfail, Peace River and Banff, and the Royal Alexandra Hospital in Edmonton have increased their surgical capacity by keeping their operating rooms open into evenings and weekends while still providing quality, safe care for other patients, including those with COVID-19.

“We are dedicated to ensuring improved access to surgeries for Albertans. Seeking an expansion of procedures with our chartered surgical facility partners will help manage demand and enhance capacity in high-need areas, such as cataract surgeries. Working in partnership with Alberta Health and these chartered surgical facilities, we are ensuring patients and families receive the surgery they need, when they need it, according to best practices and target benchmarks. These changes will improve access to surgery for patients, and will increase efficiency in our health-care system.”

Dr. Francois Belanger, vice-president, Quality, and chief medical officer, Alberta Health Services

Altogether, the province reduced the surgical wait-list by almost 3,000 patients from about 77,000 in spring 2020 to about 74,200 patients currently, with a clear plan forward under the Alberta Surgical Initiative. The initiative will strengthen the entire surgical system, from the time patients seek advice from their family doctor to when they are referred to a specialist and through their surgery and rehabilitation.

Budget 2021 protects lives and livelihoods with a historic investment in health care while laying the foundation for economic growth. Through the prudent management of tax dollars, Alberta’s government can continue to invest in priority areas to ensure Alberta emerges from COVID-19 stronger than ever.

Quick facts

  • Budget 2021 includes:
    • $120 million in operating funds for the Alberta Surgical Initiative (ASI) in 2021-22 to increase access to and the number of surgical procedures across the province.
    • Additional funding from the $1.25-billion COVID Contingency will also be used to address the surgical backlog caused by the pandemic, as surgeries were postponed so hospitals would have space to care for the influx of COVID-19 patients.
    • $120 million in capital funding over three years to expand surgical capacity in AHS-owned facilities by using existing operating rooms more efficiently, renovating existing or building new operating rooms across the province and expanding acute care in AHS facilities.
    • Projects are underway or being planned in Calgary, Edmonton, Edson, Grande Prairie, Lethbridge, Medicine Hat and Rocky Mountain House.
  • Between April and December 2020, Alberta provided more than 178,000 surgeries, or 86 per cent of the number of surgeries it performed in the same period the previous year, prior to the pandemic.
  • The backlog of surgeries due to the impact of COVID-19 is expected to be about 36,000 procedures by the end of March, and is expected to be eliminated by the end of 2021 at the latest.

Le personnel du système de santé de l’Alberta effectuera des milliers de chirurgies supplémentaires pour éliminer le retard causé par la pandémie de COVID-19 et réduire les temps d’attente.

Le gouvernement de l’Alberta et ses partenaires de la santé ont lancé un plan d’expansion audacieux pour pratiquer 55 000 chirurgies programmées supplémentaires au cours du prochain exercice, à compter du 1er avril, en plus des volumes habituels antérieurs à la pandémie de 290 000 chirurgies. Ce plan permettra d’éliminer les chirurgies reportées à cause de la pandémie et de faire un premier pas vers l’objectif du gouvernement de traiter chaque patient dans un délai acceptable sur le plan clinique.

« Nous avons promis aux Albertains et Albertaines de réduire les temps d’attente des services chirurgicaux et nous allons tenir notre promesse. Nous avons dû nous adapter en raison de la pandémie, mais notre engagement à accorder aux Albertains et Albertaines le meilleur accès aux chirurgies programmées, à l’échelle du Canada, reste le même. L’Alberta Health Services (Services de santé de l’Alberta), Covenant Health et les établissements de chirurgie agréés pratiquent déjà un nombre accru de chirurgies dans certaines régions. Nous allons commencer à éliminer le retard cette année et nous efforcer d’atteindre l’objectif de l’Initiative en matière de chirurgie de l’Alberta (Alberta Surgical Initiative) qui consiste à pratiquer toutes les chirurgies programmées dans des délais acceptables sur le plan clinique d’ici 2023. »

Tyler Shandro, ministre de la Santé

Les membres du personnel des établissements de chirurgie agréés ont commencé à intensifier leurs activités de chirurgie en décembre, en particulier les chirurgies de la cataracte dont les listes d’attente sont les plus longues. Alors que les membres du personnel des établissements de chirurgie agréés nouveaux et existants commenceront à travailler sous contrat avec l’Alberta Health Services, ce printemps, et tout au long de l’année, ils effectueront environ 90 000 chirurgies chaque année d’ici 2023, par rapport à plus de 40 000 chirurgies annuelles, à l’heure actuelle. Le personnel de l’Alberta Health Services lancera des demandes de propositions en matière de capacité supplémentaire pour les services de chirurgie en ophtalmologie et en orthopédie, en mars et en mai, respectivement.

« Nous avons saisi l’occasion de mettre en commun la valeur de notre partenariat avec l’Alberta Health Services. Dans le cadre de notre objectif collectif, ce partenariat a déjà permis de réduire les temps d’attente des services chirurgicaux et permettra maintenant, nous l’espérons, et dans une large mesure, de cerner des solutions durables pour l’avenir. Notre partenariat avec l’Alberta Health Services souligne notre engagement continu à appuyer l’accès rapide et sûr à la chirurgie pour la population albertaine. »

Dr Mohamed Nanji, président et chef de la direction, Surgical Centres Inc., et directeur médical, Rockyview Surgical Center

Les établissements de chirurgie agréés offrent aux Albertains et Albertaines des chirurgies sûres, moins complexes et financées par l’État, depuis les années 1990, réduisant ainsi la pression sur les hôpitaux pour que leur personnel se concentre sur des chirurgies plus complexes et urgentes.

Un nombre accru de chirurgies est également réalisé dans cinq établissements hospitaliers spécialisés, pour que la clientèle ne soit pas confrontée au report de chirurgies causé par les lits et les ressources réservés aux patientes et patients touchés par la COVID-19. Les membres du personnel de l’Alberta Health Services et des hôpitaux de Covenant Health d’Edson, d’Innisfail, de Peace River et de Banff, et du Royal Alexandra Hospital d’Edmonton ont accru leur capacité en chirurgie en assurant l’ouverture des salles d’opération le soir et les fins de semaine, tout en offrant des soins de qualité et sûrs aux autres patientes et patients, y compris ceux touchés par la COVID-19.

« Nous nous engageons à garantir à la population albertaine un meilleur accès aux services chirurgicaux. L’accroissement des actes médicaux dans nos établissements de chirurgie agréés partenaires aidera à gérer la demande et à accroître la capacité dans les domaines à forte demande, comme la chirurgie de la cataracte. En partenariat avec le ministère de la Santé de l’Alberta et ces établissements de chirurgie agréés, nous veillons à ce que les patientes et patients et les familles subissent les interventions dont ils ont besoin, au moment où ils en ont besoin, conformément aux pratiques exemplaires et aux objectifs de référence. Ces modifications amélioreront l’accès aux services chirurgicaux des patientes et patients, garantissant une meilleure efficacité de notre système de soins de santé. »

Dr François Bélanger, vice-président, Qualité, et médecin-chef, Alberta Health Services

Au total, la province a réduit la liste d’attente en chirurgie de près de 3 000 patientes et patients, passant d’environ 77 000 personnes au printemps 2020 à environ 74 200 patientes et patients à l’heure actuelle, avec un plan clair à venir dans le cadre de l’Initiative en matière de chirurgie de l’Alberta. L’Initiative renforcera l’ensemble du système des services chirurgicaux, que ce soit lorsque les patientes et patients demandent conseil à leur médecin de famille, qu’ils soient aiguillés vers un spécialiste ou dans le cadre de leur chirurgie et de leur réadaptation.

Le Budget 2021 vise à épargner des vies et à protéger les moyens de subsistance grâce à un investissement sans précédent dans les soins de santé. Il est aussi le fondement de la croissance économique de la province. Grâce à une gestion prudente de l’argent des contribuables, le gouvernement de l’Alberta peut continuer d’investir dans les domaines prioritaires pour que l’Alberta sorte de la pandémie de COVID-19 plus forte que jamais.

En bref

  • Le Budget 2021 comprend les éléments suivants :
    • 120 millions de dollars en fonds de fonctionnement pour l’Initiative en matière de chirurgie de l’Alberta en 2021-2022, dans le but d’accroître l’accès à un plus grand nombre d’interventions chirurgicales dans la province.
    • Un financement supplémentaire de 1,25 milliard de dollars provenant du fonds d’urgence COVID sera également utilisé pour réduire le retard des services chirurgicaux découlant de la pandémie, puisque des interventions ont été reportées afin qu’il y ait assez de lits de libre dans les hôpitaux pour prendre en charge l’afflux de patientes et patients touchés par la COVID-19.
    • 120 millions de dollars en fonds d’immobilisations sur trois ans pour accroître la capacité en chirurgie dans les établissements de l’Alberta Health Services, grâce à une utilisation plus efficace des salles d’opération existantes, leur rénovation ou la construction de nouvelles salles d’opération à l’échelle de la province et l’accroissement des soins de courte durée dans ces établissements.
    • Des projets sont en cours ou prévus à Calgary, Edmonton, Edson, Grande Prairie, Lethbridge, Medicine Hat et Rocky Mountain House.
  • D’avril à décembre 2020, l’Alberta a effectué plus de 178 000 chirurgies, soit 86 % des chirurgies effectuées au cours de la même période l’année précédente, avant la pandémie.
  • Le retard des services chirurgicaux découlant des répercussions de la COVID-19 devrait être d’environ 36 000 chirurgies d’ici à la fin du mois de mars. Ce retard devrait être éliminé, au plus tard, d’ici à la fin de 2021.